>> Voyage en Thaïlande du Nord <<

Destination mythique pour tous les voyageurs, la Thaïlande est un de mes pays coups de coeur. Anciennement le royaume de Siam, la Thaïlande se situe au coeur de l’Asie du Sud-Est. Elle est entourée par la Birmanie, le Laos, le Cambodge et enfin la Malaisie.

• 514 000 km2
• 69 253 000 habitants
• Capitale : Bangkok
• Religion principale : bouddhisme (95 %)
• 5 h de décalage avec la France d’avril à octobre (6 h le reste de l’année)
• Monnaie locale : Baht Thaïlandais. 1€ = 34,96 Baht en 2020.

Plusieurs émissions Tuk Tuk seront dédiées à la Thaïlande qui a énormément de choses à nous offrir. Une émission sera spécialement dédiée à la capitale de Bangkok.

Mais aujourd’hui on s’intéresse à la Thaïlande du Nord, principalement verte, avec ses montagnes, sa jungle et ses rizières.

Les 7 villes incontournables de la Thaïlande du Nord

Cette fois, je ne vais pas vous présenter un itinéraire que j’ai suivi mais plutôt des points importants que j’ai découverts au cours de mes nombreux voyages en Thaïlande et des incontournables à visiter.

NB : Ayant perdu toutes mes photos de la Thaïlande, suite à un dysfonctionnement de mon disque dur, certaines des photos, utilisées pour imager mes lieux incontournables, sont des photos libres de droit.

1.AYUTTHAYA

Ayutthaya se situe à 75 km au Nord de Bangkok. Ville historique et ancienne capitale du royaume de Siam, elle compte de nombreux vestiges de cette époque. C’est un site archéologique incontournable en Thaïlande. 400 temples sont dispersés au coeur d’Ayutthaya.

Vous pouvez, notamment, observer la fameuse tête de bouddha enracinée à l’intérieur d’un arbre.

Pour visiter cette cité, je vous conseille de louer un vélo, ou un tuk tuk. Je vous recommande une journée complète, ou même une nuit sur place pour profiter du crépuscule et du coucher de soleil sur les temples d’Ayutthaya. Les couleurs, reflétant sur les bouddhas, rendent le spectacle magique.

3. UMPHANG

Umphang se situe au coeur d’un sanctuaire de vie sauvage reconnu au patrimoine mondial de l’UNESCO. En pleine jungle, on peut découvrir la cascade Thi Lor Su, une des plus belles de Thaïlande, avec ses eaux turquoises.

Attention ! Pendant la saison sèche, vous ne pourrez pas en profiter. La période idéale pour s’y rendre est d’octobre à novembre, à la fin de la saison des pluies et juste avant la saison fraîche qui dure de novembre à mars. Les rizières sont verdoyantes, et les cascades sont magnifiques à observer.

L’excursion est aussi agréable durant la saison chaude car il fait moins chaud dans cette région du Nord.

4. LAMPANG

Au Sud de Chiang Mai et très accessible en bus ou en train, Lampang est, pour moi, un des petits bijoux de la Thaïlande du Nord encore peu touristique.

Pas très loin, on peut admirer les temples blancs. Il n’est pas possible de marcher sur les falaises mais on peut accéder à des points de vue pour avoir une vue époustouflante sur ces pagodes et ces falaises vertigineuses.

Faire attention à la saison, par moment il peut y avoir de la brume !

Lampang, c’est aussi la cité des calèches, qui vacillent entre les maisons traditionnelles en teck. Elle renvoie une atmosphère coloniale et une douceur de vivre.

5. CHIANG MAI

C’est une des villes principales en Thaïlande. Une très grande ville aux portes des montagnes.

Elle est également surnommée la rose du Nord ou la ville aux 300 temples, tous plus beaux les uns que les autres. On en prend plein la vue.

Chiang Mai est le départ de nombreuses activités : trek dans la jungle, excursion pour aller voir des cascades ou exploration des parcs nationaux.

Lors de mon voyage en Thaïlande du Nord, je pose mon sac à dos à Chiang Mai pour suivre des cours de cuisine. De nombreuses écoles proposent ce service et c’est parfaitement organisé. Tout d’abord, on se rend au marché local accompagné du chef cuisine pour découvrir tous les produits que la Thaïlande a à nous offrir. Ensuite, on rentre préparer le menu et le déguster.

Sur place, je décide également de faire une initiation au massage thaïlandais, durant une journée entière. Je voulais vraiment découvrir cette culture du massage très présente en Thaïlande.

Si vous êtes curieux, vous pouvez aussi aller observer des combats de boxe thaï.

6. PAÏ

Alors, Paï, c’est un peu la ville des babas cool et des anciens hippies.

Je découvre cette ville au cours de mon voyage en Thaïlande en 2016, et c’est un vrai coup de coeur. Un endroit calme, au milieu de la campagne thailandaise, avec un marché nocturne animé par la cuisine de rue thaïlandaise.

Aujourd’hui, les avis sont mitigés. Souvent, j’entends que l’ambiance a quelque peu changé. Les voyageurs sont plus nombreux que les locaux et c’est devenu une ville fêtarde.

Cependant, Paï reste un point de départ intéressant pour vagabonder tout autour, au volant d’un petit scooter.
Ainsi, vous pourrez admirer l’immense bouddha blanc qui surplombe la ville. Vous aurez aussi accès au petit canyon de Paï, et à de nombreuses cascades ou sources chaudes.

7. CHIANG RAI

Chiang Rai est un endroit super chouette à visiter en Thaïlande, rempli de temples insolites, comme le temple blanc (Wat Rong Khun). Très récent, il éblouit par sa blancheur et sa luminosité et symbolise la pureté du bouddhisme. On peut rentrer à l’intérieur pour le visiter et découvrir des sculptures modernes mêlées à des légendes ancestrales.

La décoration extérieure est très soignée : des petits miroirs sont disposés un peu partout sur le temple.

Pour compléter mon expérience de voyageuse, j’ai décidé d’inviter Marine, qui habite dans cette région de Chiang Rai. Elle va nous parler plus en profondeur de la communauté dans laquelle elle vit : la communauté Karen.

Qui est Marine @adventhai ?

L’histoire de Marine est une double histoire d’amour. ❤️

En France, Marine travaillait dans l’hôtellerie de luxe. Depuis de nombreuses années, elle souhaitait faire un long voyage, mais pas n’importe quel voyage, un voyage qui a du sens. Elle part donc dans l’objectif de visiter des associations locales dans 3 pays différents, la Thaïlande, le Cambodge et le Laos. (Si vous souhaitez connaître les détails de son volontariat vous pouvez vous rendre sur son blog adventhai)

Après 4 mois en Asie du Sud-Est, Marine est toujours en Thaïlande. Elle n’arrive pas à quitter cet endroit pour lequel elle a un réel coup de coeur. Mais ce n’est pas le seul !

Un jour, elle visite un sanctuaire pour éléphants et c’est là qu’elle rencontre Dédé, un Thaïlandais d’origine Karen qui s’occupe des éléphants avec passion. C’est un vrai coup de foudre ! Elle décide néanmoins de continuer son périple car ecouter son coeur fait parfois peur. Mais après quelques semaines, elle écouta sa petite voix intérieure et la suite est remplie de surprises.

Arrivée là-bas par hasard, cela fait maintenant 2 ans que Marine est en Thaïlande. Elle s’est mariée l’année dernière avec Dédé et depuis elle vit dans son village au coeur de la communauté Karen.

Le Homestay La Maison

Professeur d’anglais pendant quelque temps, elle crée ensuite Le Homestay La Maison, dans le but d’apporter un soutien financier a sa belle famille qui l’accueille avec beaucoup de générosité. Dans leur maison en bois, ils accueillent des voyageurs (solo, couple et/famille) en pleine immersion dans leur petit village, au coeur de l’ethnie Karen bordée de rizières, montagnes et verdure. Ils mettent à disposition deux chambres confortables avec terrasse, pour passer quelques jours à découvrir leur vie quotidienne et à partager des moments authentiques. Aujourd’hui, c’est une source de revenu et un projet commun avec l’ensemble de sa famille.

Sur les réseaux sociaux, elle partage des bribes de vie simples, en immersion totale dans la culture thaïlandaise et c’est un vrai bonheur de la suivre au quotidien. Elle vous donnera peut-être envie de tenter l’expatriation, qui sait ?

La communauté Karen

Marine nous explique que les Karens viennent majoritairement de Birmanie. Certains, comme son beau-père, ont fui la guerre pour s’installer en Thaïlande.
Ils sont principalement présents en bordure de frontière à Chiang Rai et Chiang Mai. Dans son village, 10 % sont des Karens de Birmanie et 90 % de Thaïlande.
Ils sont de religion chrétienne.
Ce sont des personnes bienveillantes et généreuses, pour qui le partage et la solidarité sont les valeurs principales. Ils vivent en famille et sont très proches les uns des autres.

Je comprends pourquoi Marine s’y sent si bien !

Sa vie quotidienne en Thaïlande du Nord

Dans son village, les femmes font beaucoup de tissage. Marine a eu la chance d’apprendre à tisser avec sa belle-maman. Elle tisse des vêtements, des sacs, des pochettes…
Dans son Homestay c’est un atelier qu’elle propose aux voyageurs.

Habitant à 45 min de la ville, elle travaille également aux côtés de son mari dans les champs. Un entretien journalier est nécessaire entre les rizières et les animaux (buffles, poules, poissons, canards et vaches).

À côté de ça, elle tient également une agence de voyage, adventhaï, qui a pour objectif d’aider les voyageurs à vivre un voyage personnalisé qui leur ressemble. Sur place et à l’écoute, elle vous accompagnera parfaitement durant votre voyage en Thaïlande.

Quelles destinations ajouterait-elle à ma liste pour un voyage en Thaïlande du Nord ?

• Le Homestay La Maison : si vous cherchez de l’authenticité et de la sincérité c’est l’endroit parfait. En plus de vivre un moment de partage riche en émotions, vous pourrez profiter de nombreuses activités et découvrir de beaux endroits naturels (cascades, sources d’eau chaudes)
• Temple Bleu de Chiang Rai (Wat Rong Suea Ten)
• Pas loin en scooter : Le musée la Maison Noire (Baan Dam) et la source d’eau chaude (Pong Phra Bat Hot spring) non loin du musée.
• Un café, restaurant au bord de la rivière Kok d’où l’on peut observer la plénitude et les speedboards de passage.

Ses recommandations pour une immersion réussie en Thaïlande du Nord 

• Essayer d’aller à l’essentiel en anglais. Plus on s’explique moins nous sommes compris.
• Prendre le temps, de voyager, de vivre et d’observer.
• Pour les activités éthiques ou non : faire son propre avis, prendre du recul, toujours voir le pour et le contre et ne pas juger au premier abord. Nous avons discuté de cela avec Marine, si vous voulez en savoir plus, vous pouvez regarder l’émission Tuk Tuk : embarquement e-media en Thaïlande du Nord.

Pour ce qui est des endroits éthiques, Marine vous présente le Baan mama sanctuaire sur son blog. Vous pouvez également en discuter avec elle directement.

Quels souvenirs ramener ?

• Les créations artisanales karen
• Vêtements, objets de décorations faits main
• Baume pour les piqûres de moustiques et différents maux (Thai Wang Prom ?)
• Inhalateur comme le vicks que vous trouverez dans tous les 7 Eleven à la caisse
• Huile de coco bio
• Produits artisanaux vendus sur les marchés : savons, encens…

Avant de partir

Les vaccins

Il est recommandé de faire une mise à jour de la vaccination diphérie-tétanos-poliomyélite (DTP) et de la rubéole-oreillons-rougeole (ROR) chez l’enfant. Dans toute l’Asie du Sud-Est la rage est endémique, soyez donc prudent avec les animaux errants.

Pour d’autres recommandations, consultez l’onglet Santé de la page officielle du ministère.

Les formalités administratives pour voyager en Australie

Pour un séjour d’une durée inférieure à 30 jours : aucun visa n’est exigé tant que le passeport est encore valable pour six mois au moins lors de l’entrée sur le territoire.

Pour un séjour d’1 à 3 mois : l’obtention d’un visa est obligatoire. Les visas sont délivrés par les consulats de Thaïlande à l’étranger. Le passeport doit toujours être valable pour six mois au moins lors de l’entrée sur le territoire.

Pour un séjour supérieur à 3 mois : voir sur la page officielle pour toutes les informations.

Attention ! Les formalités sont affectées suite au Covid-19. Pour le moment il est conseillé de différer tout voyage en Thaïlande, je vous conseille donc de consulter régulièrement la page officielle du ministère sur la Thaïlande pour vous tenir au courant de toutes les avancées concernant les documents à emporter et les formalités relatives au Covid-19.

NB : Ayant perdu toutes mes photos de la Thaïlande, suite à un dysfonctionnement de mon disque dur, certaines des photos, utilisées pour imager mes lieux incontournables, sont des photos libres de droit.